Tijdens haar beroepsloopbaan als hoofdvroedvrouw in het Virga Jesseziekenhuis werd Marleen al geconfronteerd met de kansarmoede van gezinnen met jonge kinderen. De oprichting van ruilwinkel Het Wisselke in 2014 -- een sociaal project ter bestrijding van kinderarmoede -- was voor haar de ideale gelegenheid om zich aan te melden als een van de eerste vrijwilligers. De klanten betalen in Het Wisselke niet met geld maar door spullen te ruilen tegen stempels. Want ruilen is het opzet van de ruilwinkel. Vooral naar kinderkleding in de leeftijd tussen 0 en 5 jaar is er veel vraag. Info: www.hasselt.be/wisselke Vrijwilligster in het Wisselke Marleen zet zich bij Het Wisselke in voor de administratie (mails, registraties, contacten sociale partners) en werkt er in het magazijn. Heb je kinderspullen die te klein zijn of niet meer nodig, maar wel nog in behoorlijke staat? Dan kan je het een tweede leven bezorgen dankzij het Wisselke! Via de webshop kan men vooral vrijetijdskledij en -spullen ruilen voor oudere kinderen tot 18 jaar. Info: www.deuitwissel.hasselt.be Zo krijg je 1 stempel voor sokken, 2 voor een T-shirt, 3 voor een trui, 5 voor een jasje. Voor grotere stukken zoals bedjes, koetsen, eetstoelen krijg je meer stempels: voor een kinderbedje krijg je 8 stempels, voor een Maxi-Cosi 15 stempels.

Marleen geeft als vrijwilligster al 8 jaren Italiaanse les in het Doppahuis en al 2 jaren in het dienstencentrum Hogevijf Stadspark. Ze heeft 3 klasgroepen, die wekelijks 2,5 uur les krijgen (met een kwartiertje pauze). Een klasgroep bestaat uit maximum 15 leerlingen. Meer is niet wenselijk want dan kom je als leerling verbaal niet genoeg aan bod. Zij hanteert één handboek voor meerdere jaren. De lessen lopen van september tot juni. Er zijn geen examens, al geeft zij wel elke week een beetje huiswerk. Wie regelmatig komt en er zich voldoende voor inzet, die houdt vol. Na haar beroepsleven heeft Marleen alleszins een gevulde agenda behouden!