De stad Hasselt gaat het skatepark in het Kapermolenpark volledig renoveren. Er komen ook kleinere maar volwaardige skateparken in Sint-Lambrechts-Herk en Kermt. Elders in de stad komen dan weer kleinere metalen skatetoestellen.

Het skatepark in Kapermolen bestaat sinds 2003, en werd destijds als baanbrekend in de Euregio gezien. Het park is 3.000 vierkante meter groot en was daarmee lange tijd het grootste outdoor skatepark in de Benelux. Jaarlijks komen er tienduizenden mensen skaten, maar ook de BMX-ers hebben de plek ontdekt. Er is ook de indoor piste in Hoek 8. Intussen zijn er ook twee clubs in Hasselt en staan er een honderdtal jongeren op de wachtlijst om te leren skaten. “Die grote vraag proberen we al een beetje op te vangen met sportkampen tijdens de vakanties”, zegt sportschepen Habib El Ouakili. (RoodGroen+) “De clubs leveren fantastisch werk, maar er is gewoon te weinig capaciteit. Daarom gaan we nu bekijken wat de jongeren willen, om dan de werken tegen het einde van het jaar aan te vatten, zodat de vernieuwde skatepiste tegen de start van het seizoen 2023 klaar is.” 

Ruimte

“We gaan niet alleen renoveren, er is ook ruimte voor uitbreiding”, zegt schepen El Ouakili. “In Kapermolen komen er nieuwe ramps en we gaan ook bekijken hoe we het skeeleren en BMX kunnen integreren. Op die manier willen we het skatepark beter laten aansluiten met het wandel- en speelpark. De parken aan het Beukenhof in Sint-Lambrechts-Herk en op ten Hove in Kermt worden zeker geen kleinere versies van Kapermolen, maar krijgen elk hun identiteit zodat kinderen die niet of niet vaak in Kapermolen terechtkunnen dichter bij huis mogelijkheden hebben. Maar ook in andere Hasseltse wijken die wat verder van de binnenstad liggen zoals Wimmertingen, de Banneuxwijk en Spalbeek gaan we toestellen plaatsen waarop skaters alvast hun eerste stapjes kunnen zetten.”

Stemmen

“Het is nu in eerste instantie aan de jongeren zelf om aan te geven wat ze precies in de drie skateparken willen. Dat kunnen ze via hoezitet.be/skateparken tot einde maart. Dan staat een volgende stap in de planning geagendeerd. Zelf investeren we 520.000 euro, we hebben ook een subsidieaanvraag bij Vlaanderen lopen waarvan we hopen nog eens 180.000 euro toe te kunnen voegen.”