Stad Hasselt vraagt ideeën van skaters over renovatie skatepark Kapermolen en nieuwe skateparken in Sint-Lambrechts-Herk en Kermt
De stad Hasselt is van plan om het skatepark in Kapermolen te renoveren en uit te breiden. Daarnaast komen er twee nieuwe kleinere skateparken in Sint-Lambrechts-Herk en Kermt. De stad wil daarbij rekening houden met de wensen van skaters zelf. Stad Hasselt heeft hiervoor een subsidie gekregen van de Vlaamse overheid.
Het skatepark in Kapermolen krijgt een opknapbeurt en wordt uitgebreid. In Sint-Lambrechts-Herk en Kermt komen er nieuwe kleinere skateparken, die meer gericht zijn op beginnende skaters. Na de bouw van het skatepark in Kapermolen in 2006 was het een van de modernste skateparken in de Benelux. 16 jaar later is het park niet alleen versleten, maar zijn er in ons land ook een paar betere skateparken bijgekomen. "We zijn voorbijgestoken door Gent", zegt Femke Hendriks, diensthoofd van de jeugddienst in Hasselt. "Daar is intussen het grootste openlucht skatepark in België. Toen we in Hasselt ons skatepark bouwden was het toonaangevend, omdat het het eerste skatepark was dat volledig in beton was gegoten. Daarom willen we als centrumstad een inhaalbeweging maken om ons skatepark opnieuw uit te bouwen."
Inspraak van skaters
De stad heeft een subsidie van de Vlaamse overheid gekregen van 175.000 euro voor jeugdinfrastructuur. Op dit moment loopt er een openbare aanbesteding. De stad vindt het belangrijk om daarbij rekening te houden met de wensen van de skaters zelf. “Bij de start zijn we jongeren online gaan bevragen. Maar we zijn ook naar Kapermolen zelf getrokken en hebben gevraagd wat de jongeren willen. Er zijn ook een aantal professionele skaters die ons adviseren over wat we in het bestek moeten schrijven." Het park wordt ook uitgebreid met een strook van een paar vierkante meter. Langs welke zijde zal volgens Hendriks afhangen van de creativiteit van de skateparkbouwers. Zeker is dat de stad het skatepark beter wil integreren in de rest van het park.
Bij de skaters zijn er een aantal wensen die altijd terugkeren. Meer kunnen skaten in een "flow" vinden veel skaters bijvoorbeeld belangrijk: "Dat je niet moet onderbreken, maar in een keer door kunt skaten. Als je op een rail skate kun je erna bijvoorbeeld op een ledge (een hindernis in de vorm van een bankje) springen of iets anders" zegt de 13-jarige Simo Driesen. "Een goed skatepark heeft ook een gladde vloer. Hier is het beton versleten en niet meer zo glad."
